Het historisch centrum, "Centro Storico", volgt het oude rechthoekige stratenpatroon uit de Griekse periode.  Hierdoor en door het grote aantal monumenten is het door Unesco erkend als cultureel werelderfgoed.  Het is vrijwel volledig verkeersvrij.

Het centrum is heel dichtbebouwd.  De hoofdstraten zijn nauwelijks 4 à 5 meter breed maar ze worden nog heel wat smaller van zodra de verkopers in de late namiddag hun stalletjes buiten zetten.  De zijstraten zijn zo mogelijk nog smaller.  In deze drukke mierennest wordt vanalles verkocht, gaande van ambachtelijke en regionale producten tot waardeloze prularia en alles wat je verwacht in een typisch toeristisch centrum.  Daarnaast zijn er tal van cafeteria's, pasticeria's en restaurantjes.

Een groot deel van de gebouwen in het centro storico zijn heel slecht onderhouden en zelfs in dit oerkatholieke deel van Italië zijn bepaalde historische kerken niet gespaard gebleven van de nodige graffiti.  Het is schrijnend om te zien hoe er hier zo met dit rijke erfgoed wordt omgegaan.  Wie goed kijkt, zal merken dat dit centrum vol staat met palazzo's en eeuwenoude kerken.  Het lijkt wel alsof er in iedere blok een kerk of een kapel staat.  Wel, het lijkt niet enkel zo, het is ook wel degelijk de realiteit.  De palazzo's en kerken die wel onderhouden worden zijn echte parels.  Vooral de interieurs zijn verbluffend en uitbundig versierd; het contrast met het exterieur kan bijna niet groter zijn.  Daarom is dit stuk van Napels echt wel de moeite om grondig te bezoeken.  Loop binnen en laat je verbazen.   

Naarmate het later wordt op de dag, neemt ook het vuil in de straten toe.  Toeristen moeten hier echt op hun hoede zijn, vooral dan in de donkere zijsteegjes.  Neem geen opvallende, makkelijk te stelen zaken mee zoals camera's en juwelen.