» Kapel

Foto hierboven: een frisse La Chouffe uit Achouffe


 

Algemeen.  Achouffe is een piepklein dorpje dat eigenlijk onderdeel is van het naburige Wibrin.  Het ligt in de "Vallei der Feeën" (la Vallée des Fées) waar twee stroompjes samenkomen: de Martin-Moulin en de Chevral.  Het is een heel populaire bestemming voor wandelaars en in iets mindere mate ook voor mountainbikers.  Het Sint-Jozefskapelletje dateert uit 1875 en er zijn een aantal vijvers waar vis in gekweekt wordt.  Toch is geen enkele van deze de reden waarom er hier zoveel bezoekers uit binnen- en buitenland enthousiast naartoe komen.  De echte reden?  Dat is bier!

Brouwerij La Chouffe.  Het verhaal van de brouwerij lijkt wel een beetje op een American Dream story, maar dan in de Ardennen.  Het begon allemaal met twee schoonbroers die startten met het brouwen van hun eigen biertje.  Eerst thuis en dan later in een boerderij van een bevriende landbouwer. 
Het begon allemaal heel kleinschalig, met weinig budget maar met veel passie.  In 1982 was hun eerste brouwsel klaar.  Wat eerst een hobby was die ze na hun werkuren bedreven groeide in een paar jaar uit tot een full-time activiteit.  Ze konden de boerderij kopen die ze uitbouwden tot een degelijke brouwerij.  De populariteit en de productie van het bier ging pijlsnel omhoog alsook de interesse van grotere brouwers.  Ondertussen is de brouwerij overgenomen door Duvel Moortgat waardoor de mogelijkheden verder uitgebreid werden.  De bottelarij werd gemechaniseerd en is verhuisd naar een naburig dorp maar het brouwen zelf blijft in Achouffe.  Van de "Vallei der Feeën" is het maar een kleine stap naar de kabouters die het handelsmerk van La Chouffe zijn geworden.  Het kabouterbier wordt ondertussen in meer dan veertig landen verkocht.  Voor de geïnteresseerden zijn er geleide bezoeken in de brouwerij met proeverij en er is een winkeltje met allerhande merchandising.    

Forelkwekerij.  Met al dat bier zouden we kunnen vergeten dat Achouffe nog voor iets anders bekend is (zij het dan in veel bescheidener mate), namelijk de viskweek.  De samenvloeiing van de twee stroompjes in het dal zorgt voor een constante aanvoer van vers water en dat is belangrijk voor het kweken van forel.  In de vijvers worden de vissen opgekweekt van eitjes tot éénjarige of tweejarige vissen.  De bedoeling van deze kweek is de herpopulatie en het verhogen van de diversiteit op andere plaatsen waar het visbestand er door onder andere vervuiling op achteruit is gegaan.  Naast forel worden ook nog een aantal vissoorten gekweekt.  

Hoe in Achouffe geraken?  Dit doe je het best met eigen vervoer; de E25 (Luik - Aarlen; afrit Houffalize) ligt vlakbij.  Er zijn redelijk wat parkeerplaatsen in het dorpje maar door de populariteit van het plaatsje zijn die al snel volzet.

Links. 
- www.achouffe.be/nl/ : website van de brouwerij van Achouffe

Foto 1: Het kleine Sint-Jozefskapelletje
Foto 2: Binnen in de brouwerij van Achouffe