» Kasteel
» Kasteelhoeve
» Watermolen
» Kerk
» Monum. Gesneuvelden

Monument in het park voor het geogrrafisch middelpunt van Wallonië


 

Algemeen.  Het dorp Spontin is een deelgemeente van Yvoir en ligt in een vallei van het plateau van de Condroz.  Het is ontstaan aan een bocht van het riviertje de "Bocq", dat enkele kilometers verder ter hoogte van Yvoir in de Maas uitmondt.  Van oudsher waren landbouw en steenhouwen de belangrijkste nijverheden; een aantal (waarvan de meeste verlaten) steengroeven in de omgeving zijn daar nog blijvende getuigen van.  Er zijn een paar leuke bezienswaardigheden die het een zekere populariteit geven voor daguitstappen. 

Geschiedenis.  Op de plaats waar Spontin ligt, bevond zich het kruispunt van de Bocq en de oude Romeinse weg van Dinant naar Huy.  Ter verdediging van de weg werd een donjon gebouwd die later zou uitgroeien tot het huidige kasteel.  In de 12e eeuw was het een heerlijkheid die afhing van de naburige burcht van Poilvache.  Spontin lag in het grensgebied tussen het Prinsbisdom Luik en het graafschap Namen, waartussen het geregeld tot gewapende confrontaties kwam.  Ook toen het graafschap Namen in handen kwam van het hertogdom Bourgondië bleven conflicten niet uit.  In de streek zijn heel wat kastelen, donjons en versterkte hoeves te vinden die getuigen zijn van de gespannen relaties die er door jaren heen heersten. Tijdens de Eerste Wereldoorlog (1914) werd het dorp bijna volledig verwoest; een monument voor de gesneuvelden neemt een prominente plaats in in het dorp (naast de ingang van de kasteelhoeve).

Het kasteel.  Het kasteel is dé blikvanger van Spontin en staat net aan de rand van het dorp.  Het bevindt zich op de rechteroever van het riviertje de Bocq, terwijl het dorp zich aan de overzijde ontwikkelde.  Het complex bestaat uit het kasteel zelf op een rechthoekig grondplan en een versterkt neerhof.  Het heeft sierlijke torentjes en een ophaalbrug.  De slotgracht wordt gevoed door de Bocq.  Naast het kasteel staat de indrukwekkende versterkte kasteelhoeve uit de 17e eeuw.  Het kasteel is gegroeid uit een donjon die hier in de 12e eeuw gebouwd werd ter verdediging van de oude Romeinse weg.  De site werd geleidelijk aan uitgebreid maar toen het kasteel haar functie als militair bolwerk verloor, werd het vanaf het einde van de 16e eeuw omgevormd tot een residentieel kasteel.  Uit die tijd stammen o.a. de elegante torenspitsen en de aanpassingen met rode bakstenen die zo kenmerkend zijn voor dit kasteel.  Het kasteel kun je jammer genoeg niet bezoeken maar je hebt er een heel mooi zicht op vanuit het park aan de overzijde van de rivier.  Iets verder stroomafwaarts kun je de watermolen zien.

Chemin de fer du Bocq.  Het station van Spontin is tegenwoordig het centrum voor een historische spoorlijn.  Nadat de spoorlijn door de Nationale Spoorwegen werd opgegeven voor personen- en goederenvervoer in 1983, werd door vrijwilligers een project opgestart om de spoorlijn te herwaarderen en terug uit te baten met historische voertuigen.  De lijn loopt tussen Ciney en Purnode en opstappen kun je in verschillende stations, waaronder Spontin.  Historische treinen voeren je door tunnels en over viaducten door de groene vallei van de Bocq.  Leuk om te doen met de familie en niet te missen voor liefhebbers van techniek en treinen.

Les sources de Spontin.  Op het einde van de 19e eeuw werden de bronnen van Spontin ontdekt en gecommercialiseerd.  Ze waren lange tijd heel populair en het mineraal water werd zelfs helende eigenschappen toegewezen.  Naast mineraal en bruisend water werden ook zoete siropen verkocht.  De site van de bron is echter niet meer toegankelijk nadat de exploitant in 2010 failliet werd verklaard.

Het geografisch middelpunt van Wallonië.  Een klein monument dat molenstenen voorstelt in het park van Spontin toont aan dat het middelpunt van Wallonië in dit dorp ligt.  Het ligt echter niet in het dorp zelf, maar er net buiten (volg de wegwijzer).  En zo heeft Spontin er een extra bezienswaardigheid bij.

Hoe in Spontin geraken?  Dit doe je het best met eigen vervoer; de E411 ligt vlakbij.

Links. 
- www.yvoir.be: website van de gemeente Yvoir (waarvan Spontin deel uitmaakt)
- www.cfbocq.be: website van de historische spoorlijn "Chemin de fer du Bocq"

Foto 1: De kerk van Spontin, opgedragen aan Saint-Georges
Foto 2: Het kasteel van Spontin
Foto 3: Le chemin de fer du Bocq
Foto 4: Yvonne", de oudste nog werkende in België gemaakte stoomlocomtief.
Foto 5: De kasteelhoeve van Spontin