» Nat. Historisch museum
» Chernobyl museum
» Museum over de Grote Patriotische Oorlog
» Pyrohovo Folk museum
» Staatsluchtvaart museum
» meer...

Foto hierboven: bloemenverkoop in de straten van Kiev

Algemeen.  Kiev is de hoofdstad van Oekraïne, de grootste stad van het land en ook het symbool van haar onafhankelijkheid.  Wanneer je over Kiev praat, dan denken velen aan de oranje revolutie of de Maydan revolutie (Euromaidan) maar ze zouden eigenlijk ook moeten denken aan de vele schitterende koepels die de kerken van de stad sieren, het holenklooster Lavra dat opgenomen is in de werelderfgoedlijst van Unesco, de rijke geschiedenis van de stad, de machtige Dnipro rivier en nog veel andere bezienswaardigheden in deze boeiende grootstad.

Gedurende haar turbulente geschiedenis heeft de stad vele belegeringen en vernieling meegemaakt maar telkens herrees de stad opnieuw als de phoenix uit haar as.  Als gevolg van branden, de verwoestingen tijdens de Tweede Wereldoorlog en de bouwcampagnes gedurende de Sovjet periode heeft de stad geen echt intact historisch centrum meer maar het is eerder een mengeling van verschillende architecturale bouwstijlen.  Je houdt er van of niet maar je zult niet kunnen ontkennen dat het een hele levendige en interessante stad is.

Geschiedenis in het kort.  Volgens een legende werd de stad gesticht door drie broers (Kyi, Scheck en Khoryv) en hun zus  (Lybed).  De stad werd genoemd naar de oudste van de broers; een monument dat verwijst naar die legende werd op de oever van de rivier gebouwd.  Recent werd een metrostation genoemd naar Lybed.  Oorspronkelijk was Kiev een bescheiden Slavische nederzetting op de oever van de Dnipro op de belangrijke handelsroute tussen Scandinavië en Constantinopel;  In de loop van de 9e eeuw namen de Vikingen de controle over het gebied, wat het begin inluidde van de Gouden Periode van Kiev en die leidde tot het latere Kyivan Rus ("de grote staat van Kiev"), die heel welvarend werd door de handel tussen noord en zuid.  Tegen het einde van de 10e eeuw werd de stad het centrum van het Orthodox Christendom.  Aan de voorspoed kwam een einde toen de Mongolen in 1240 de stad binnenvielen en verwoestten.  Vanaf dat moment tot het einde van de 19e eeuw bleef de rol van Kiev eerder bescheiden.  Ze werd bovendien verschillende keren veroverd door buitenlandse heersers.  Bij verscheidene conflicten en verdragen wisselde de heerschappij over de stad tussen Litouwen, Polen, Rusland... Pas bij de industriële revolutie op het einde van de 19e eeuw won Kiev terug aan belang en werd ze zelfs de derde grootste stad van het Russische rijk, na Moskou en Sint-Petersburg.  In 1941 werd de stad ingenomen door het Duitse leger en terug veroverd door het Rode Leger in November 1943, een bijzonder schadelijke periode voor de stad en het land.  Het duurde tot 1991, bij het uiteen vallen van de Sovjet Unie, dat Oekraïne onafhankelijk werd.  Bij de oranje revolutie van 2004 was Kiev het centrum van het massale politieke protest.  Ten tijde van de Maidan revolutie was dit weer zo, maar deze keer wel met veel dodelijke slachtoffers.

Bezienswaardige stadsdelen van Kiev.  De stad is opgedeeld in verschillende districten.  De meest interessante en meest bezochte delen zijn Lypky, Lavra en Podil.  Lypky is het eigenlijke stadscentrum waar je het Onafhankelijkheidsplein (Maydan Nezalezhnosti) kunt vinden dat wereldberoemd is geworden door de politieke protesten (Oranje Revolutie en Euromaidan) maar onder andere ook de Sint-Sophiakathedraal en de Sint-Volodomyrkathedraal.  Het Pecherska-Lavra district is een mooi en groen district waar zich een aantal van de meest gekende attracties van de stad bevinden: het Lavra holenklooster, het museum van de Tweede Wereldoorlog ("de Grote Patriotische Oorlog") en het gigantische beeld Rodina Mat ("Moeder Moederlandmonument").  Daarnaast heb je ook nog Podil, het meest authentieke deel van de stad met Andriyivsky Usviz, de meest toeristische straat van Kiev.  Hier vind je de prachtige Sint-Andreaskerk en verscheidene musea (zoals het Chernobyl museum).  Op de rand tussen Podil en Lypsky kun je ook nog de blauwe Sint-Michielskerk met haar gouden koepels bezichtigen.

Foto 1: Saint-Michaels kathedraal
Foto 2: Monument voor de stichters van Kiev
Foto 3: Dormition kathedraal in het Lavra holenklooster
Foto 4: Sovjet style huizenblokken
Foto 5: In de straten van Kiev
Foto 6: Gebouw van de presidentiële administratie
Foto 7: Huis van de Huilende Weduwe