» Bryggen ("werf")
» Haakon's hall
» Bergenhus fort
» Rosenkrantz toren
» Mariakerk
» Meer...

» Bryggen museum
» Hanzemuseum
» Visserijmuseum
» Maritiem museum
» Haakon's hall
» Meer...

Foto boven: de historische Mariakirken

Algemeen.  Bergen is na Oslo de grootste stad van Noorwegen.  Het is vooral bekend voor de rij historische houten huizen die de kade van de haven kleuren: Bryggen of de "werf" die nog herinnert aan de tijd dat Bergen een belangrijke Hanzestad was.  Dit deel van de stad is overigens door Unesco als cultureel patrimonium erkend.  Bergen ligt dicht bij de zee.  Door de golfstroom en de zeven bergen die het omringen heeft het een veel milder klimaat dan andere delen van Noorwegen: mildere winters maar ook zachtere zomers.  Dit heeft ook een keerzijde: het regent hier meer dan de helft van de dagen waardoor het ook wel eens de stad van de regen wordt genoemd.  Bij mooi weer is het echter een gezellige drukte aan de oude haven.  Visliefhebbers moeten zeker eens langsgaan bij de vismarkt, die gedeeltelijk overdekt is en waar je ook aan tafel kunt aanschuiven voor een portie verse lekkernijen uit de zee.  Bergen is één van de hoogtepunten van elke rondreis door Noorwegen en is een stopplaats voor vele cruiseschepen.

TIP: Voorzie indien mogelijk speling in je planning om buiten- en binnenactiviteiten te verplaatsen.  Laat een mooie stadswandeling niet letterlijk in het water vallen door de hoge kans op regen in Bergen.  Er zijn overigens voldoende bezienswaardigheden en activiteiten in de stad waarvoor goed weer geen must is.  Een paraplu kan wel handig zijn.

Geschiedenis in het kort.  Bergen werd als handelsnederzetting gesticht in de 11e eeuw.  Deze nederzetting groeide en werd in de 13e eeuw zelfs de hoofdstad van Noorwegen totdat Oslo in de 14e eeuw de fakkel overnam.  De stad kreeg in de 13e eeuw een belangrijk privilege van koning Håkon Håkonsson: alle handel in Noorwegen ten noorden van de stad moest via Bergen gebeuren.  Vis was een belangrijk exportproduct en dan voornamelijk stokvis (zoals gedroogde kabeljauw) omdat die lang houdbaar was.  De grote bloei kwam er vanaf de 14e eeuw toen de stad onderdeel werd van de Duitse Hanze.  De invloed van de Duitse handelaars was zo groot dat ze zich vestigden in hun eigen stadsdeel (Bryggen) en dat daar voornamelijk Duits werd gesproken.  Dit bleef zo tot het midden van de 18e eeuw wanneer de Hanze haar kantoor in de stad sloot.  Doorheen de eeuwen is de stad verschillende keren getroffen door grote branden die grote delen van de stad in de as legden.  Traditioneel werden gebouwen in Noorwegen hoofdzakelijk in hout opgetrokken waardoor ze uiteraard veel meer vatbaar zijn voor vuur.  Een brand kon zo in een mum van tijd dramatische gevolgen hebben en een ware catastrofe veroorzaken.  Ook het historische Bryggen kwartier ontsnapte niet maar werd gelukkig steeds weer heropgebouwd volgens het originele grondplan.  Ook nu nog is er de schrik voor brand want er zijn nog heel wat houten huizen in verschillende delen van de stad.  Het mag dan wel heel mooi ogen en iconisch zijn voor het land maar het heeft ook zijn risico's zoals de geschiedenis heeft geleerd.

Hoe in Bergen geraken?
Bergen is een grote stad dus qua bereikbaarheid is er geen probleem het hele jaar door, ook niet met de auto.  Net buiten de stad is er overigens ook een luchthaven met een aantal directe internationale verbindingen.  Er zijn verschillende ferries en bootverbindingen met andere steden.  De trein is een belevenis apart zeker als je uit Oslo komt; de route wordt één van de mooiste van Europa genoemd en voert je langs adembenemende panorama's: bergen, meren, valleien, rivieren, bossen en fjorden.  Eén van de indrukwekkendste passages is die over het Hardangervidda plateau (nationaal park).  Ondertussen passeer je ook het hoogste station van het land, dat van Finse.  

Links en andere info.
- Dienst toerisme: aan de kade in het centrum (overdekte vismarkt) www.visitBergen.com
- Bergen Luchthaven: www.avinor.no
- Trein: www.nsb.no
- Bus: www.skyss.no
- Ferries: www.hurtigruten.com, www.skyss.no, www.rodne.no, www.norled.no of www.fjordline.com afhankelijk van de bestemming.

Foto 1: De haven van Bergen met de driemaster "Statsraad Lehmkuhl" op de achtergrond
Foto 2: Houten pakhuizen in de historische wijk Bryggen
Foto 3: Plein tegenover de vismarkt
Foto 4: Pittoreske straatjes met houten huizen in Bergen
Foto 5: Kronkelende steile steegjes met houten huizen in Bergen