Algemeen.  Het schilderachtige stadje Monreal ligt idyllisch in het groene dal van het kabbelende riviertje Elz (Elzbachtal).  Het plaatsje heeft nog geen duizend inwoners maar door het nauwe dal staan de huisjes er toch tegen elkaar en wordt het stadje doorkruist door kleine kronkelende straatjes.  Het lijkt wel of de tijd hier tweehonderd jaar geleden is blijven stilstaan.  Wat meteen opvalt zijn de vele eeuwenoude vakwerkhuizen en de indrukwekkende burchtruïne die op het historische centrum uitkijkt.  Monreal wordt het mooiste stadje van de Eifel genoemd en dat is niet zonder reden. 

Beknopte geschiedenis.  Monreal wordt voor het eerst vernoemd in de 12e eeuw als Königsberg, maar de streek was wel al veel eerder bewoond.  In de 14e eeuw kreeg het stadsrechten en later ook marktrechten.  In de 17e eeuw werd de plaats eerst door Zweedse troepen en later in de zelfde eeuw nog door Franse soldaten verwoest.  Voornamelijk een bloeiende lakenindustrie zorgde voor welvaart.  De industrialisatie van de textielindustrie in de tweede helft van de 19e eeuw betekende echter het einde van de lakenproductie in Monreal.  Het stadje verarmde waardoor haar uitzicht als het ware bevroren werd in de tijd.  

Bezienswaardigheden.  Liefhebbers van architectuur en geschiedenis zullen hier zeker hun hart kunnen ophalen tijdens een wandeling door het stadje.  De mooi gerestaureerde oude rood-witte vakwerkhuizen zorgen voor een romantisch sfeertje.  De meeste gaan terug tot de 17e, 18e en 19e eeuw maar enkele zijn ouder.  Eén ervan is het Viergebelhaus (1452), wat dienst doet als Rathaus.  Er zijn drie bruggen over de Elz.  De twee buitenste maken deel uit van de Middeleeuwse verdedigingswerken van het stadje.  In het midden staat de hoofdbrug, de Johannesbrug.  Ze werd genoemd naar Johannes Neponucemus van wie er een standbeeld op de brug staat.  Aan de andere kant staat een monument met vier leeuwen en een kruis.  Aan de oever van de rivier staat de gotische kerk die dateert uit de 15e eeuw.  Ze is opgedragen aan de Heilige Drievuldigheid. 

Het plaatsje heeft niet één maar twee burchten die over haar waken: de Löwenburg (Leeuwenburcht) en de Philippsburg.  Ze werden allebei in de 13e eeuw gebouwd.  De Löwenburg is de grootste van de twee en was het werk van graaf Herman III van Virneburg.  Ze werd gebouwd op grond die eigenlijk eigendom was van zijn broer, Philipp.  Mogelijk bouwde hij de Philippsburg als reactie hierop.  In de 16e eeuw werden de kastelen verwoest door invallen van Zweedse en een aantal jaren later door Franse troepen.  De burchten werden niet hersteld maar de ruïnes werden geconsolideerd en zijn te bezichtigen. 

Verder zijn er enkele kleine winkeltjes in het centrum en een aantal horeca uitbatingen.  De streek is heel groen en bosrijk waardoor het ook een mooi gebied is om te wandelen.

Foto 1: de kerk van Monreal aan de oever van de Elz rivier met de ruïnes van de Leeuwenburcht) op de top van de heuvel
Foto 2: het leeuwenmonument voor het "Viergebelhaus"